Mantan striker muda Arsenal meninggal dunia akibat cedera otak
PFA menyoroti risiko tabrakan dengan dinding perimeter
Para pemain seharusnya memiliki hak untuk berharap bahwa mereka tidak “ditempatkan dalam risiko yang tidak perlu atau dapat dihindari”, demikian pernyataan Asosiasi Pesepakbola Profesional (PFA) setelah kematian mantan pemain muda Arsenal, Billy Vigar.
Klub pemain berusia 21 tahun itu, Chichester, mengonfirmasi pada hari Kamis bahwa pemain tersebut meninggal dunia setelah mengalami cedera otak serius dalam sebuah pertandingan. Vigar menabrak dinding beton dalam pertandingan Sabtu lalu di Wingate & Finchley saat ia berusaha menjaga bola tetap dalam permainan. Ia dibawa ke rumah sakit dan menjalani induksi koma.
Pemerintah dan PFA telah menyurati para petinggi Asosiasi Sepak Bola, Liga Primer, EFL, dan Liga Nasional pada Juni 2023, meminta mereka untuk mengambil pendekatan yang lebih proaktif terhadap keselamatan pemain di area ini, setelah Alex Fletcher dari Bath City mengalami patah tulang tengkorak setelah bertabrakan dengan papan iklan yang diperkuat dengan balok beton dalam sebuah pertandingan pada November 2022.
Petinggi PFA, Maheta Molango, mengatakan pada hari Jumat bahwa sangat penting untuk memastikan “kesempatan untuk membuat stadion lebih aman bagi para pemain tidak terlewatkan”.
Ia berkata: “Jelas perlu ada penyelidikan formal atas insiden yang menyebabkan kematian tragis Billy Vigar, dan sudah sepantasnya hal ini dibiarkan terjadi agar seluruh keadaan dapat dipastikan dengan benar. Semua pikiran kami saat ini tertuju pada keluarga dan teman-teman Billy, dan kami akan memberikan dukungan apa pun yang kami bisa untuk mereka.
“Ketika waktunya tepat, kami akan menawarkan bantuan apa pun yang kami bisa sebagai bagian dari proses investigasi, khususnya informasi yang mungkin berguna terkait keselamatan pemain di stadion.” Ini termasuk berbagi kekhawatiran yang telah kami sampaikan sebelumnya terkait insiden di mana anggota PFA mengalami cedera serius akibat tabrakan dengan dinding dan pagar pembatas, seperti yang melibatkan Alex Fletcher di Bath City.
“Semua pesepak bola seharusnya merasa aman saat bermain atau berlatih, dan tidak menghadapi risiko yang tidak perlu dan dapat dihindari akibat faktor-faktor di luar kendali mereka. Ketika kami sebelumnya menyoroti potensi masalah keselamatan di lapangan dan stadion, Menteri Olahraga dan saya telah menulis surat kepada semua otoritas sepak bola untuk mendesak mereka agar proaktif dalam hal ini dan memastikan semua aturan dan regulasi mereka terkait keselamatan pemain telah sesuai dengan tujuannya.
“Sekali lagi, meskipun penting untuk menyelesaikan investigasi yang tepat, kita harus memastikan bahwa peluang untuk membuat lapangan lebih aman bagi para pemain tidak terlewatkan dan para pemain tidak merasa bahwa insiden serius yang melibatkan keselamatan mereka diperlukan untuk mendorong perubahan.”
Surat tahun 2023, yang dikirimkan kepada FA dan liga-liga oleh Molango dan menteri olahraga saat itu, Stuart Andrew, berbunyi: “Kami meminta liga-liga untuk mengambil pendekatan proaktif dalam bekerja sama dengan klub-klub guna memastikan penilaian risiko di lapangan dilakukan, agar klub-klub berinteraksi dengan pemain dan pihak lain yang mungkin dapat membantu mengidentifikasi area-area yang perlu diperhatikan di dalam lapangan, dan agar semua pihak bekerja untuk menerapkan langkah-langkah mitigasi yang bijaksana jika diperlukan guna membantu meningkatkan keselamatan pemain.”
Pada bulan Desember 2023, seorang juru bicara PFA mengatakan kepada BBC: “Jika terjadi insiden lain yang melibatkan seorang pemain yang cedera parah, jelas tidak dapat diterima untuk melihat kembali apa yang terjadi pada Alex Fletcher dan mengatakan bahwa pelajaran tidak dipetik.”
FA mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka “hancur” atas kematian Vigar: “Kami menyampaikan belasungkawa yang tulus kepada keluarga, teman-teman, orang-orang terkasih, dan semua orang di Chichester City FC di masa yang sangat sulit ini.”
