Manajer Chelsea, Enzo Maresca, mengklarifikasi komentarnya tentang Liam Delap dan mengungkapkan pada hari Jumat bahwa striker yang terkena skorsing tersebut telah meminta maaf kepada tim setelah kartu merahnya.

Pelatih asal Italia itu mengatakan setelah kemenangan 4-3 di Piala Liga atas Wolverhampton Wanderers pada hari Rabu bahwa Delap “bermain untuk dirinya sendiri” dan menyebut kartu merah tersebut memalukan dan bodoh.

“Saya sudah bicara dengan Liam, dia tahu segalanya, dia sadar akan situasinya, dia tahu bahwa dia telah melakukan kesalahan. Titik. Tidak lebih dari itu,” kata Maresca kepada wartawan menjelang laga tandang Liga Primer melawan Tottenham Hotspur pada hari Sabtu yang akan membuat Delap absen.

“Segera setelah pertandingan, di ruang ganti, dia meminta maaf kepada semua orang.”

Chelsea telah menerima lima kartu merah dalam sembilan pertandingan terakhir mereka dan Maresca mengakui beberapa di antaranya sebenarnya bisa dihindari.

“Itu sesuatu yang perlu kami pelajari, sesuatu yang perlu kami tingkatkan. Yang pasti di masa mendatang kami akan lebih baik dalam hal itu,” ujarnya.

Manajer tersebut mengatakan bahwa komentarnya tentang Delap telah disalahpahami. “Saya bukan dari Inggris, jadi terkadang ketika saya mencoba menerjemahkan dari bahasa Italia ke bahasa Inggris, terkadang hasilnya agak berbeda,” tambahnya.

“Liam, di lapangan, lebih fokus pada pertarungannya dengan bek tengah daripada yang lain. Itulah yang ingin saya katakan setelah pertandingan melawan Wolves.

“Saya tahu Liam akan menjadi pemain yang fantastis bagi kami, tetapi ada beberapa hal, seperti yang lainnya, yang perlu ia tingkatkan.”

Maresca mengatakan Chelsea masih akan bermain tanpa Cole Palmer, tetapi Enzo Fernandez, Moises Caicedo, dan Joao Pedro semuanya tersedia untuk pertandingan melawan Spurs.

Chelsea berada di peringkat kesembilan Liga Premier, tertinggal tiga poin dari Tottenham yang berada di posisi ketiga.

Semifinal Piala Liga Skotlandia: Motherwell vs St Mirren

Tempat: Hampden Park, Glasgow Tanggal: Sabtu, 1 November Kick-off: 17:30 GMT

Liputan: Dengarkan komentar pertandingan di BBC Radio Scotland & Sounds dan ikuti pembaruan teks langsung di situs web & aplikasi BBC Sport

Sementara para pemainnya yang terpuruk menaiki tangga Hampden untuk meraih medali runner-up untuk kedua kalinya dalam enam bulan, Stephen Robinson berjanji untuk melanjutkan musim penuh pertamanya yang luar biasa di Motherwell.

Tujuan manajer selanjutnya adalah menjadikan tim Fir Park sebagai klub enam besar. Mereka finis di posisi ketiga dalam musim Liga Utama Skotlandia 2019–20 yang dipersingkat dua tahun kemudian.

Sekarang, dengan pencapaian serupa di St Mirren, di mana ia telah mengamankan tiga finis di paruh atas klasemen berturut-turut, final piala utama akan menandai langkah progresif berikutnya dalam masa jabatan ambisiusnya.

Untuk mencapainya akhir pekan ini, ia harus mematahkan hati mantan klubnya, yang sedang berusaha mencapai final untuk pertama kalinya sejak Robinson membawa mereka ke dua final domestik di musim 2017–18.

Namun, tim Motherwell asuhan Jens Berthel Askou yang bersemangat akan memiliki ide lain dalam semifinal Piala Liga yang menarik di bawah sorotan lampu di Hampden pada hari Sabtu (17:30 GMT).

Apakah kejayaan piala langkah selanjutnya bagi Robinson?
Beberapa orang berpendapat bahwa Robinson telah mencapai batas kemampuannya di St Mirren setelah tiga kali finis di enam besar dalam tiga musim.

Tidak sedikit pun. Pria Irlandia Utara itu bertekad untuk memastikan klub Paisley terus melampaui batas. Sekarang, trofi adalah tujuan yang realistis.

The Buddies belum pernah memenangkan piala sejak 2013, ketika kemenangan dramatis 3-2 melawan Hearts menyusul kemenangan semifinal yang menakjubkan atas Celtic di kompetisi ini.

Di bawah asuhan Jim Goodwin, terjadi kekecewaan di semifinal Piala Skotlandia dan Piala Liga pada musim kompetisi 2020–21 yang digelar tanpa penonton.

Goodwin pindah ke Aberdeen pada musim berikutnya, dengan kedatangan Robinson dan membawa tim meraih posisi kesembilan yang stabil.

Dalam tiga tahun setelahnya, St Mirren selalu finis di peringkat keenam, kelima, dan keenam lagi.

Robinson bangga memiliki tim yang terstruktur dengan baik dengan serangan yang intens dan fisik. Para penggemar Motherwell sangat menyadari hal itu.

Namun dengan trio gelandang saat ini, Keanu Baccus, Killian Phillips, dan Mark O’Hara, timnya kurang mendapatkan apresiasi atas kerja keras mereka dalam menguasai bola.

Tidak ada manajer atau pemain lawan yang menantikan kunjungan ke St Mirren.

Tanyakan saja pada Derek McInnes dan pemuncak klasemen liganya, Hearts, yang beruntung meninggalkan Paisley dengan satu poin pada hari Rabu setelah menderita cukup lama dalam hasil imbang 2-2 mereka.

Poin itu mengakhiri rentetan tiga kekalahan di tengah awal musim yang tersendat bagi pasukan Robinson, tetapi hanya orang bodoh yang akan meremehkan mereka dalam upaya mereka untuk finis di paruh atas klasemen lagi – dan perjalanan kembali ke Hampden pada bulan Desember.

Bagaimana Askou menjadi paket kejutan Liga Primer
Enam belas menit memasuki pertandingan pertama Askou sebagai pelatih Motherwell, tandang ke Clyde di babak penyisihan grup Piala Liga, para penggemar klub Fir Park mencoba mencari tahu mengapa kiper mereka berdiri 30 yard dari gawang saat tim mereka menguasai bola.

Beberapa detik kemudian, rasa ingin tahu itu berubah menjadi kengerian ketika bola hilang di lini tengah dan striker paruh waktu James Hilton melambungkan gol pembuka yang mengejutkan melewati Calum Ward yang sedang berlari.

Tiga bulan kemudian, mantan pelatih Sparta Praha dan Kopenhagen, Askou, telah berubah dari sosok yang tidak dikenal menjadi paket kejutan sepak bola Skotlandia, gayanya yang berani dan ekspansif kini membuahkan hasil.

Dengan pendekatan yang berani, rekrutmen yang cerdas, dan wawancara yang jujur, basis penggemar telah memikat hati pemain Denmark ini, meskipun ia tidak tahu apa yang akan terjadi jika ia berhasil memenangkan trofi pertama klub dalam 34 tahun.

Tiga dari empat tribun di Fir Park dinamai berdasarkan tiga orang yang memainkan peran penting dalam kemenangan Piala Skotlandia 1991 – mantan pemain Phil O’Donnell dan Davie Cooper, ditambah manajer pemenang piala Tommy McLean.

Hal itu saja menunjukkan warisan abadi yang dapat ditinggalkan oleh manajer ini dan timnya.

Dengan sekitar 8.500 pendukung Motherwell, jumlah yang sama dengan St Mirren, yang diperkirakan akan mendukung tim mereka di Hampden, Askou berkata: “Ini sangat berarti, terutama bagi klub sebesar kami, untuk memberikan dukungan ini kepada para penggemar kami.

“Dukungan yang fantastis. Ini menunjukkan betapa banyak orang di sekitar Motherwell menantikan pertandingan ini dan betapa pentingnya pertandingan ini bagi mereka.”

Apa yang ditunjukkan oleh performa & statistik kami

Satu-satunya pertandingan antara kedua tim musim ini berakhir tanpa gol di bulan Agustus.

Motherwell menguasai bola 66% hari itu, tetapi kurang tajam. Masalah cedera membuat mereka bermain tanpa penyerang tengah.

St Mirren memiliki peluang lebih baik, tetapi hasil imbang ini membuat mereka hanya memenangkan dua dari 16 pertemuan liga terakhir mereka dengan klub Lanarkshire dan tanpa kemenangan dalam enam pertemuan.

Motherwell mungkin unggul empat poin di Premiership dan dalam performa yang lebih baik, tetapi ini terasa seperti prediksi 50-50.

Klub Fir Park ini telah memenangkan empat dari enam pertandingan terakhir mereka, termasuk keberhasilan mereka di perempat final melawan Aberdeen.

Dalam 10 pertandingan liga, mereka mencetak dua kali lipat gol St Mirren (16 berbanding delapan) tetapi kebobolan satu gol lebih banyak daripada tim Paisley (13 berbanding 12).

Dengan bek kiri Emmanuel Longelo dan gelandang Elliot Watt, keduanya direkrut pada musim panas, Motherwell memiliki dua pemain yang termasuk di antara pemain terbaik di Premiership sejauh musim ini.

Sementara itu, St Mirren hanya menang sekali dalam lima pertandingan sejak menyingkirkan Kilmarnock melalui adu penalti di babak delapan besar.

Namun, penampilan impresif melawan pemuncak klasemen Hearts di pertengahan pekan menunjukkan semua potensi yang dimiliki tim asuhan Robinson, yang memberikan ancaman serius melalui bola mati.

“Gaya permainan kedua tim sangat kontras,” ujar pakar BBC Skotlandia, Neil McCann, di Sportscene.

“Jika Motherwell menguasai permainan, akan sulit bagi St Mirren. Anda bisa membayangkan St Mirren akan kembali ke gaya lama dan membuat Motherwell bertahan dengan bola-bola langsung seperti yang mereka lakukan melawan Hearts.

“Saya condong ke Motherwell karena lapangan Hampden yang besar. Saya menjadikan mereka favorit. Namun, dengan cara Robinson mengatur permainan timnya, dia akan menyusun rencana permainan untuk meniadakan ruang.”

Apa kata para manajer
Jens Berthel Askou: “Semoga pendekatan kami akan membantu, karena tidak didasarkan pada kondisi emosional pertandingan atau hasil pertandingan.” Kami berusaha menerapkan gaya bermain kami, apa pun hasilnya di pertandingan, kesempatannya, di mana kami berada, siapa lawan kami.

“Satu-satunya hal yang sedikit berbeda yang kami lakukan adalah berlatih penalti lebih sering. Kami melakukan penalti saat jeda pertandingan di lapangan kecil dan kemudian detak jantung meningkat, ini kompetitif, alih-alih melakukannya 10-15 menit setelah latihan.

“Sejauh ini terlihat bagus, mereka telah mencetak gol penalti di belakang gawang. Jadi jika kami membutuhkan itu, kami merasa percaya diri.”

Stephen Robinson: “Saya tidak akan menyebut mereka [para pemain klub yang lebih tinggi] fisikal. Itu malah membuat saya tertawa ketika mendengarnya.

“Ketika Anda mengalahkan tim lawan dan menimbulkan masalah seperti St Mirren kecil, pasti ada alasannya, Anda tidak bisa hanya menjadi tim yang bagus.”

“Kami belum berlatih penalti dan kami berhasil mencetak 10 dari 10 [di babak sebelumnya]. Tidak ada yang bisa menandingi tekanan yang Anda hadapi atau pengambilan keputusan saat itu.

“Itu adalah sesuatu yang membuat orang-orang merasa percaya diri pada hari itu dan kami telah menunjukkan bahwa kami bisa melakukannya dan menghadapi situasi tersebut. Kami memiliki penjaga gawang fantastis yang akan mampu menyelamatkan penalti jika kami mampu melakukan tugas kami dengan baik.”

Serbia menunjuk mantan manajer Real Oviedo, Veljko Paunovic, sebagai pelatih tim nasional baru mereka pada hari Kamis, menyusul pengunduran diri Dragan Stojkovic setelah kekalahan mengejutkan di kandang sendiri dari Albania bulan ini.

Stojkovic mengundurkan diri setelah kekalahan Serbia 1-0 dari Albania di kualifikasi Piala Dunia yang menghancurkan harapan lolos langsung mereka, dengan tim tersebut berada di posisi ketiga Grup K di belakang Inggris dan Albania.

Asosiasi Sepak Bola Serbia bergerak cepat untuk mengamankan Paunovic, yang membimbing tim U-20 negara itu meraih kejayaan Piala Dunia pada tahun 2015, saat mereka berjuang untuk menyelamatkan kampanye mereka dengan dua pertandingan tersisa.

Paunovic memimpin upaya promosi Oviedo saat mereka kembali ke LaLiga setelah jeda 24 tahun, tetapi klub tersebut memecat pelatih berusia 48 tahun itu bulan ini karena mereka kesulitan di liga utama dan memenangkan dua pertandingan sehingga berada di posisi ke-17 ketika ia pergi.

“Veljko Paunovic telah menunjukkan sejak hari pertama bahwa ia mengutamakan kepentingan tim nasional sepak bola di atas segalanya,” ujar Branko Radujko, Sekretaris Jenderal Asosiasi Sepak Bola Serbia, dalam sebuah pernyataan.

“Prioritasnya bukanlah kontrak atau persyaratan finansial, melainkan untuk segera menyediakan diri bagi Asosiasi Sepak Bola Serbia dan mengambil alih tim di momen yang begitu penting.”

Dengan Inggris yang telah memuncaki grup, Serbia tidak lagi dapat lolos langsung tetapi tetap bersaing untuk memperebutkan tempat di babak playoff.

Paunovic menghadapi tantangan langsung, yaitu pertandingan melawan Inggris pada 13 November dan Latvia tiga hari kemudian.

“Hasil dari kedua pertandingan ini sama sekali tidak akan memengaruhi status Veljko Paunovic di masa mendatang,” tambah Radujko.

“Kami akan melanjutkan diskusi tentang kontrak jangka panjangnya setelah pertandingan-pertandingan ini berakhir, apa pun hasilnya.”

Cristiano Ronaldo sedang melaju menuju angka magis 1.000 gol dalam kariernya, dan tampaknya hanya masalah waktu, alih-alih apakah, penyerang Portugal dan Al-Nassr ini akan mencapai target empat digit.

Ronaldo kini telah mencapai 950 gol, setelah mencetak gol dalam kemenangan 2-0 hari Sabtu di Al Hazm. Ia menandatangani kontrak baru berdurasi dua tahun dengan tim Liga Pro Saudi, Al-Nassr, pada bulan Juni, yang akan membuatnya bertahan hingga akhir musim 2026-27 bersama klub yang berbasis di Riyadh tersebut.

Hanya cedera panjang yang dapat menggagalkan pemain berusia 40 tahun ini untuk mencetak gol ke-1.000 selama periode tersebut. Namun, dengan Ronaldo yang masih mencetak hampir satu gol per pertandingan untuk Al-Nassr, kami telah menghitung angka-angkanya dan kini dapat memprediksi (berkat bantuan Riset Olahraga Global ESPN) bahwa Ronaldo — terlepas dari cederanya — akan mencetak gol ke-1.000 sebelum akhir tahun 2026, dengan mantan bintang Manchester United, Real Madrid, dan Juventus tersebut kemungkinan besar akan melakukannya pada akhir November atau awal Desember 2026.

Bagaimana kita bisa begitu yakin? Memang, hanya ada sedikit hal (jika ada) dalam sepak bola yang bisa dipastikan, tetapi gol Ronaldo untuk klub dan negaranya telah terbukti menjadi salah satu hasil yang paling andal dan dapat diprediksi sejak ia mencetak gol pertamanya dari 950 golnya hingga saat ini saat berusia 17 tahun untuk Sporting CP dalam kemenangan 3-0 melawan Moreirense di Lisbon pada 7 Oktober 2002.

Dua puluh tiga tahun kemudian, Ronaldo unggul 39 gol atas Lionel Messi sebagai pencetak gol internasional pria paling produktif dengan 143 gol — tambahan terbarunya adalah kedua gol dalam kemenangan kualifikasi Piala Dunia Portugal 2-1 melawan Hongaria awal bulan ini — dan hanya sedikit yang berani bertaruh bahwa ia tidak akan mencapai rekor besar lainnya, 150 gol internasional, pada Piala Dunia Pria FIFA 2026 musim panas mendatang.

Baru saja menandatangani kontrak tiga tahun baru dengan Inter Miami yang akan mengikatnya di tim MLS hingga akhir musim 2028, Messi mungkin juga akan menembus batas 1.000 gol sebelum gantung sepatu. Pemain berusia 38 tahun ini telah mencetak 889 gol sepanjang kariernya untuk Barcelona, ​​Paris Saint-Germain, Inter Miami, dan Argentina, tetapi dengan Ronaldo yang unggul 60 gol, apakah ada yang benar-benar berharap dia akan pensiun sebelum melampaui Messi dalam mencapai angka 1.000? Jawabannya—tidak—adalah kepastian lain.

Sejak melakukan debutnya untuk Sporting sebagai pemain pengganti dalam pertandingan kualifikasi Liga Champions 0-0 melawan Inter Milan pada Agustus 2002, Ronaldo telah mencetak 950 gol dalam 1.293 pertandingan, memberinya rasio gol sepanjang karier sebesar 0,73 per pertandingan. Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, Messi adalah satu-satunya ancaman — meskipun masih jauh — untuk mencapai 1.000 gol dalam kariernya sebelum Ronaldo, tetapi bisakah Erling Haaland, Kylian Mbappé, dan Lamine Yamal melampaui angka yang dicapai Ronaldo di tahun-tahun mendatang?

Yamal, 18 tahun, memiliki kemewahan waktu yang berpihak padanya, tetapi dengan hanya mencetak 33 gol dalam 137 pertandingan dengan rasio 0,24 gol per pertandingan, penyerang Barcelona dan Spanyol itu membutuhkan dua dekade atau lebih lagi untuk menyamai Ronaldo. Haaland (0,84 gol per pertandingan) dan Mbappé (0,74) keduanya memiliki rasio gol yang lebih baik daripada Ronaldo dengan masing-masing 324 dan 396 gol dalam kariernya, tetapi jika Anda bertanya kepada kedua pemain saat ini apakah mereka siap bermain setelah ulang tahun ke-40 mereka untuk mengejar bintang Portugal tersebut, rasanya itu seperti tantangan yang berat bagi penyerang Manchester City berusia 25 tahun itu dan superstar Real Madrid yang berusia 26 tahun itu.

Hal yang luar biasa tentang Ronaldo adalah ia kini mencetak gol dengan rasio yang jauh lebih impresif daripada rasio sepanjang kariernya. 100 gol terakhirnya untuk klub dan negara dicetak dengan rasio 0,92 per 90 menit, sementara 50 gol terakhirnya dengan rasio 0,93 per 90 menit.

Jelas, dengan membawa bakatnya ke Liga Pro Saudi dan Liga Champions AFC, Ronaldo kini bermain dengan standar yang lebih rendah dibandingkan sepanjang kariernya bermain di level tertinggi liga-liga top Eropa. Hal ini mungkin menjelaskan mengapa ia hanya membutuhkan 57 pertandingan untuk Al-Nassr dan Portugal untuk mencetak 900 gol dari 950 gol. Meskipun demikian, ia tetap mencetak lebih banyak gol di Liga Pro musim ini daripada Karim Benzema, Darwin Núñez, Ivan Toney, dan Kingsley Coman.

Berdasarkan fakta bahwa ia terus mencetak gol dengan intensitas tinggi untuk Al-Nassr dan juga tetap andal untuk negaranya, proyeksi ESPN menunjukkan bahwa Ronaldo berada di jalur yang tepat untuk mencapai 1.000 gol dalam 13 bulan. Itulah rentang waktu di mana ia mencetak 50 gol terakhirnya; jika dimajukan, 13 bulan lagi akan memberi Ronaldo sekitar 54-64 pertandingan untuk mencetak 50 gol berikutnya.

Kiprahnya di Liga Champions AFC bersama Al-Nassr dan Piala Dunia yang sama suksesnya bersama Portugal musim panas mendatang hanya akan memberi Ronaldo lebih banyak peluang untuk mendekati 1.000 gol. Namun saat ini, jika Anda ingin mencatat tanggal di buku harian untuk merayakan gol ke-1.000 Cristiano Ronaldo dalam kariernya, pastikan akhir November dan awal Desember tahun depan.

The Owls bisa menghadapi dua pengurangan poin lagi karena pelanggaran aturan
‘Empat atau lima pihak yang berminat sepertinya benar-benar serius’

Sheffield Wednesday bisa menghadapi dua pengurangan poin lagi musim ini karena melanggar peraturan Liga Sepak Bola Inggris, tetapi pengurus klub Championship yang sedang mengalami krisis ini optimistis ada “empat atau lima” penawar yang kredibel. Wednesday berada di posisi terbawah dengan -6 poin setelah ketua klub, Dejphon Chansiri, menempatkan klub dalam administrasi Jumat lalu, yang memicu penalti otomatis 12 poin.

Rabu telah gagal membayar gaji tepat waktu selama lima dari tujuh bulan terakhir. Sidang komisi independen akan menentukan sanksi atas tidak membayar gaji pemain bulan Maret dan Mei. Wednesday diperkirakan akan didakwa dengan pelanggaran lebih lanjut musim ini, yang diduga terkait dengan tidak membayar gaji pada bulan Juni, Juli, dan September, yang juga dapat mengakibatkan pengurangan poin. Jika Wednesday dikurangi poin lebih lanjut, diperkirakan penalti akan berlaku musim ini.

Kris Wigfield dari administrator klub, Begbies Traynor, mengungkapkan peningkatan finansial yang sangat besar menjelang kekalahan kandang melawan Oxford pada hari Rabu setelah Chansiri secara efektif mengakhiri 10 tahun masa jabatannya. “Sejak pengumuman itu, lebih dari £200.000 telah dihabiskan di toko klub, dan kami menjual 9.000 tiket untuk pertandingan hanya dalam 24 jam,” kata Wigfield. “Kios-kios dipenuhi penggemar yang membeli makanan dan bir, dan setiap dukungan itu lebih berarti daripada yang bisa Anda bayangkan.”

Wigfield mengatakan ia telah menerima minat dari pihak-pihak yang tertarik untuk mengakuisisi Wednesday. Klub dan EFL berharap penjualan cepat. “Dari berbagai pertanyaan yang kami terima, kami yakin sudah ada empat atau lima pihak yang berminat dan terlihat seperti klub sungguhan,” kata Wigfield. “Pada akhir November, jika semuanya berjalan lancar, kami mungkin akan tahu siapa yang akan membeli klub sepak bola ini.”

Wednesday, yang berada di bawah lima embargo keuangan, dilarang membayar biaya pemain hingga musim panas 2027 setelah melanggar aturan 30 hari untuk kedua kalinya. Pada bulan Juni, EFL memberlakukan pembatasan biaya tiga jendela setelah klub melebihi 30 hari keterlambatan pembayaran antara 1 Juli 2024 dan 30 Juni 2025, dan telah diperpanjang setelah pelanggaran berulang. Wednesday dapat mengajukan banding.

EFL mengirimkan pemberitahuan penarikan keanggotaan kepada Wednesday pada hari Jumat, setelah klub memasuki administrasi, sesuai peraturan, tetapi segera menangguhkan pemberitahuan tersebut karena pekerjaan dengan administrator bergerak menuju solusi yang positif.

Sebuah komisi independen akan menentukan hasil dari proses yang berkaitan dengan musim lalu. Setelah perubahan peraturan di musim panas, panel peninjau keuangan klub yang independen akan menentukan hasil dari setiap tuntutan yang berkaitan dengan musim ini.

Xabi Alonso telah mengakui bahwa sebuah “percakapan” akan segera dilakukan dengan Vinicius Junior setelah reaksi marahnya setelah digantikan dalam El Clasico pada hari Minggu. Real Madrid mengalahkan Barcelona 2-1 di Bernabeu berkat gol dari Kylian Mbappe dan Jude Bellingham untuk unggul lima poin di puncak klasemen La Liga. Namun, reaksi Vinicius atas penarikannya mendominasi sebagian dari konferensi pers Alonso pascapertandingan.

Vinicius meluapkan amarahnya setelah ditarik keluar

Vinicius tidak mempercayai matanya ketika nomor punggungnya muncul di menit ke-72 saat Real Madrid berusaha mencetak gol ketiga melawan Barcelona. Pemain internasional Brasil itu sangat marah saat ia berjalan tertatih-tatih meninggalkan lapangan Bernabeu, mengangkat tangannya ke udara dan menggelengkan kepalanya.

Pemain berusia 25 tahun itu menolak untuk memberi hormat kepada pelatih kepala Alonso ketika ia ditarik keluar menggantikan Rodrygo dan alih-alih duduk di bangku cadangan, ia malah langsung menuju terowongan. Vinicius akhirnya kembali bermain dan duduk di bangku cadangan untuk pertandingan penutup El Clasico.

Pertandingan berakhir dengan suasana yang kurang menyenangkan karena emosi memuncak setelah Pedri diusir wasit karena menerima kartu kuning kedua akibat pelanggaran terhadap Aurelien Tchouameni, dan Vinicius terlibat dalam konfrontasi sengit dengan bintang-bintang Barcelona, ​​Alejandro Balde, Lamine Yamal, dan Raphinha.

‘Ada kepribadian yang berbeda di setiap ruang ganti’

Vinicius harus ditahan oleh seorang anggota staf kepelatihan Real Madrid, sementara Alonso berusaha meredakan situasi setelah peluit panjang berbunyi. Meskipun Alonso mengakui bahwa ia akan “berdiskusi” dengan Vinicius tentang reaksi marahnya saat digantikan, ia menegaskan bahwa “tidak ada masalah” antara dirinya dan pemain Brasil itu.

Alonso berkata: “Karakter Vini? Ada kepribadian yang berbeda di setiap ruang ganti. Saat ini kami akan menikmati kemenangan ini, lalu kami akan berdiskusi, tentu saja.”

Status Vinicius sebagai starter tetap terancam musim ini, setelah ia dicadangkan di laga pembuka Liga Champions Real Madrid melawan Marseille dan di La Liga melawan Getafe dan Oviedo.

Vinicius bereaksi marah saat digantikan saat melawan Espanyol

Vinicius juga bereaksi buruk saat ditarik keluar pada menit ke-77 dalam kemenangan 2-0 atas Espanyol bulan lalu. Pemain internasional Brasil itu memberikan assist untuk gol Kylian Mbappe di babak kedua, namun ia melempar botol air ke lantai dan melambaikan tangannya dengan tak percaya sebelum Alonso menariknya ke samping untuk mengobrol.

“Satu-satunya hal yang kurang dari Vinicius adalah gol,” kata Alonso tentang reaksi Vinicius. Memang benar dia keluar lapangan saat kondisinya sedang prima dan saya bisa saja menunggu sebentar untuk menggantikannya, tapi saya paham kami butuh pemain baru untuk menjaga kendali. Vinicius ingin tetap bermain karena dia merasa baik.

Franco [Mastantuono] juga ingin terus bermain. Dia bilang ke saya, ‘Kamu mau keluarkan saya?’ Dan saya bilang, ‘Ya.’ Hal serupa terjadi pada Vini. Dia tidak terlalu senang, begitu pula Franco. Semua orang pasti pernah mengalaminya, tapi saya sangat senang dengan penampilan Vinicius. Jadwalnya padat dan kami harus terus melaju.

Real Madrid bersiap menghadapi Valencia

Vinicius diperkirakan akan mendapatkan kesempatan untuk menambah koleksi lima gol dan empat assistnya di musim 2025-2026 ketika Real Madrid menjamu Valencia di Bernabeu untuk laga kandang ketiga mereka secara berturut-turut akhir pekan depan. Los Blancos telah memenangkan kelima laga kandang musim ini setelah kemenangan sengit atas Barcelona di El Clasico hari Minggu dan hanya kalah sekali sepanjang musim ini – kekalahan 5-2 dari rival sekota Atletico Madrid bulan lalu.

Real Madrid kalah 2-1 di laga kandang terakhir mereka melawan Valencia musim lalu. Vinicius Junior mencetak satu-satunya gol Real Madrid dalam kekalahan tersebut, dan memiliki rekor yang cukup baik melawan Valencia di ibu kota, setelah mencetak gol di empat laga kandang terakhir Los Blancos di liga melawan tim asuhan Carlos Corberan.

Valencia akan bertandang ke ibu kota dengan catatan lima pertandingan tanpa kemenangan setelah kekalahan kandang 2-0 yang mengecewakan dari Villarreal pada hari Sabtu.

Legenda dan pakar Manchester United, Gary Neville, mendukung Arsenal untuk memenangkan gelar Liga Primer musim ini, sekaligus memprediksi berapa banyak poin yang mereka butuhkan untuk meraihnya. Setelah finis di posisi kedua dalam tiga musim berturut-turut, The Gunners akhirnya memiliki kepercayaan diri sebagai calon juara, setelah unggul empat poin di puncak klasemen setelah sembilan pertandingan.

Arsenal mulai menjauh

Dengan Liverpool menelan kekalahan keempat beruntun di Brentford pada hari Sabtu dan Manchester City kalah dari Aston Villa, Arsenal memanfaatkannya dengan mengalahkan Crystal Palace 1-0 pada hari Minggu untuk membuka keunggulan empat poin di puncak klasemen. Gol Eberechi Eze di babak pertama melawan mantan timnya memastikan tiga poin penting bagi pasukan Arteta. Arsenal kini telah memenangkan tujuh dari sembilan pertandingan liga pertama mereka untuk mengamankan 22 poin, sementara tim kejutan Bournemouth saat ini berada di posisi kedua dengan 18 poin.

“Ini pasti tahun mereka”

Neville telah menyatakan bahwa The Gunners adalah favorit kuat untuk menjuarai Liga Primer musim ini. Legenda Man Utd itu berkata di Podcast Gary Neville: “Ini pasti tahun mereka, kan? Ini pasti tahun mereka. Ini musim keempat berturut-turut saya membawa mereka memenangkan liga, tapi mereka belum tentu jauh lebih baik, mereka mengulang level konsistensi mereka, dan hanya itu yang harus mereka lakukan tahun ini untuk memenangkan liga. Mereka tidak harus berjuang keras dan meraih 100 poin, mereka tidak harus meraih 90 atau 95 poin untuk memenangkan liga, poin di kisaran pertengahan 80-an, bahkan di kisaran 80-an akan memenangkan gelar ini, dan mereka bisa melakukannya.”

“Saya pernah menyebutkan sebelumnya tentang tim-tim lain yang tidak konsisten dan tidak bisa diandalkan, itu bukan tim Arsenal ini. Mereka sangat bisa diandalkan. Anda bisa mempercayai mereka. Cara mereka bertahan sangat fantastis. Mereka saling mendukung. Mereka tidak kebobolan. Mereka punya ancaman di lini depan di berbagai area.” Mereka tidak punya penyerang tengah yang sensasional, tapi mereka punya penyerang yang sangat tajam di sana, sejujur ​​hari, dan itu bisa menguntungkan mereka. Mereka punya [Eberechi] Eze, mereka punya [Noni] Madueke, [Gabriel] Martinelli, [Leandro] Trossard, banyak pemain yang bisa menyumbang gol. Mereka punya [Declan] Rice yang jelas bisa memberikan kontribusi dalam situasi bola mati. Mereka punya empat bek sayap yang fantastis dan tiga bek tengah yang hebat.

Neville meminta Arteta untuk memanfaatkan momen ini

Neville menambahkan: “Jadi, ada banyak hal yang sangat bagus untuk Arsenal. Ini tentang memastikan mereka tidak terbawa suasana. Ini tentang memastikan mereka terus melakukan hal yang sama. Mereka tidak perlu melakukan sesuatu yang spektakuler di sini. Teruslah lakukan pekerjaan kalian. Terus lakukan apa yang kalian lakukan, dan kalian akan memenangkan liga ini. Ini milik kalian untuk menang. Ini gelar kalian, Arsenal.” Saya belum pernah merasa seyakin itu sebelumnya. Musim masih terlalu awal, sungguh gila bagi seseorang dengan pengalaman memenangkan gelar seperti saya untuk mengatakan ‘itu milikmu’, tetapi memang begitulah kenyataannya.

“Mereka pasti merasakannya sendiri. Para penggemar Arsenal pasti merasakannya. Mereka pasti tahu bahwa inilah saatnya Arsenal bisa kembali ke puncak. Ini adalah momen bagi Mikel Arteta, bagi para pemain ini, bagi Arsenal untuk menunjukkan diri mereka sebagai yang terbaik di negara ini. Kesempatan dan peluang itu ada untuk mereka, mereka harus pergi dan meraihnya.”

Arsenal menyamai rekor Man Utd

Dengan kemenangan 1-0 atas Palace di Emirates, The Gunners kini menyamai rekor luar biasa Manchester United. The Gunners telah menjalani 100 pertandingan berturut-turut di semua kompetisi tanpa kebobolan tiga gol dalam satu pertandingan. Mereka menjadi tim kedua di kasta tertinggi Inggris yang mencapai prestasi ini, setelah United yang melakukannya antara Oktober 2016 dan Agustus 2018.

Pasukan Arteta selanjutnya akan menghadapi Brighton pada hari Rabu dalam pertandingan Piala Carabao sebelum bertandang ke Burnley pada hari Sabtu untuk pertandingan Liga Primer berikutnya.

Ketika Barcelona menyetujui peminjaman Marcus Rashford di musim panas, mereka mendukung diri mereka sendiri untuk memicu kebangkitan dalam diri pemain yang pada performa terbaiknya merupakan salah satu penyerang paling efektif di dunia.

Sejauh ini, pertaruhan tersebut tampaknya membuahkan hasil. Pemain berusia 27 tahun itu telah mencetak lima gol dan menyumbang enam assist di semua kompetisi di awal masa pinjamannya selama semusim dari Manchester United.

Barca, yang tertinggal dua poin dari Real Madrid menjelang El Clasico hari Minggu, memiliki opsi untuk mempermanenkan sang pemain di akhir musim dan Rashford tampaknya sangat menginginkannya.

Jadi, bagaimana pelatih Barca, Hansi Flick, dan stafnya membalikkan keadaan untuknya? Kami menganalisis bagaimana perannya dan taktik Barca berpadu untuk mengeluarkan potensi terbaik seorang pemain yang tampak kehilangan arah musim lalu di Old Trafford.

Kebebasan bergerak ke tengah
Saat menganalisis pemain, perbedaan harus dibuat antara posisi dan peran. Di atas kertas, posisi Rashford adalah pemain sayap kiri, tetapi ini tidak mencerminkan keseluruhan cerita.

Di musim debut Ten Hag di Manchester United, Rashford mencetak 30 gol dan menyumbang 12 assist, memanfaatkan posisinya yang berada di antara pemain sayap dan penyerang.

Flick telah memanfaatkan hal ini, dan Rashford dibiarkan bergerak bebas antara bermain di sisi kiri dan bergerak ke tengah.

Hasilnya, Rashford kini lebih dekat ke gawang, yang memungkinkannya melepaskan lebih banyak tembakan dari posisi berbahaya, memanfaatkan kemampuan menendang bola kelas dunianya.

Kebebasan ini memungkinkannya untuk menentukan hasil pertandingan besar. Tendangan luar kotak penaltinya yang luar biasa melawan Newcastle United di Liga Champions terjadi ketika ia bergerak ke tengah – bahkan lebih dekat ke kanan – dari posisi sayap kirinya.

Flick menyukai para pemain serangnya yang berkumpul di tengah, dan rotasi Rashford membantu menyatukan permainan menyerang Barca.

Pola permainan Barca yang umum musim ini adalah ia bergerak ke dalam, ke ruang setengah kiri, dan menemukan umpan dari gelandang yang membelakangi gawang.

Rashford akan memberikan bola kepada rekan setimnya yang berada di ruang antara garis dan menghadap ke depan – singkatnya, dalam posisi berbahaya.

Bek sayap yang dinamis meningkatkan permainan Rashford
Namun, pergerakan Rashford ke tengah tidak membuat tim menjadi tidak seimbang.

Ketika ia bergerak ke tengah, bek sayap yang mengawalnya biasanya juga bergerak ke dalam lapangan. Hal ini membuat sayap terbuka dan memungkinkan bek kiri untuk mendorong ke ruang kiri yang lebar ini.

Bek kiri Alejandro Balde yang biasa memiliki kemampuan yang kuat untuk bergerak naik turun di sayap dan memberikan umpan silang yang bagus, sehingga kombinasi pemain di sisi kiri mereka dengan cara ini merupakan pembangunan skuad yang mengesankan bagi Barca.

Hubungan dengan bek sayap yang tumpang tindih adalah sesuatu yang pernah dinikmati Rashford sebelumnya, dengan beberapa momen terbaiknya untuk klub dan negara terjadi ketika Luke Shaw memujinya dengan cara yang serupa.

Pergerakan tanpa bola dari bek sayap ini membantu Rashford menembus pertahanan lawan dan memungkinkannya memberikan umpan terobosan yang tajam kepada bek kiri.

Tim-tim lawan waspada terhadap ancaman Rashford di lini tengah dan dapat membiarkan sayap mereka terekspos karena mereka terlalu fokus bertahan di tengah lapangan.

Akibatnya, Balde dan bek kiri Barca lainnya, Gerard Martin, sering kali berada dalam posisi umpan silang yang berbahaya.

Pergerakan mereka yang tumpang tindih seringkali menarik pemain lawan menjauh dari Rashford, membuatnya berhadapan langsung dengan bek lawan.

Dalam duel-duel terisolasi ini, Rashford mampu memanfaatkan kecepatannya untuk melewati lawan, dan sering kali bergerak maju sebelum melepaskan umpan silang ke kotak penalti.

Aspek Kemanusiaan dalam Melatih
Formasi, peran, dan taktik memang penting, tetapi tentu saja ada unsur kemanusiaan dalam performa para pesepak bola.

Rashford tampaknya menjadi pemain yang unggul ketika ia percaya diri dan ia mungkin tidak akan mencoba tendangan jarak jauh melawan Newcastle jika ia belum mencetak gol dalam pertandingan tersebut.

Secara umum, ia tampaknya telah mendapatkan kembali kepercayaan dirinya, dan hal itu kemungkinan besar dibantu oleh peran Flick sebagai starter dalam enam pertandingan terakhir, terutama di posisi yang sama.

Konsistensinya yang tinggi akan membantunya menemukan ritme permainan, sementara umpan-umpannya juga cukup mengesankan sehingga ia dipercaya untuk menangani tendangan sudut Barca.

Umpan-umpan bola matinya sangat impresif dan telah meningkatkan jumlah peluang dan assist yang diciptakannya – yang memengaruhi bagaimana para penggemar, pakar, dan Rashford sendiri memandang awal kariernya di Spanyol.

Bagaimana pemain yang performanya menurun kembali ke performa terbaiknya
Tren tampaknya sedang berkembang di mana mantan pemain Manchester United kembali berprestasi setelah pindah.

Beberapa orang percaya hal ini terjadi karena Liga Primer adalah liga paling kompetitif di dunia sepak bola, tetapi bisa juga karena tim dan pelatih baru memaksimalkan kekuatan pemain dan meminimalkan kelemahan mereka.

Pemain dapat mengalami performa buruk, tetapi kualitas seorang pesepakbola jarang hilang tanpa cedera, usia, atau masalah di luar lapangan.

Ketika seorang pemain yang tampil mengesankan mulai tampil di bawah performanya, kemungkinan besar dengan memberi mereka peran yang lebih sesuai di lingkungan yang memberdayakan mereka akan mengembalikan sebagian besar kualitas awal tersebut – dan Rashford tampaknya menjadi contoh terbaru.

Meskipun wasit asisten video (VAR) beberapa saat sebelumnya menggagalkan gol tersebut karena offside tipis, gelandang Selandia Baru Just berhasil mencetak gol di masa injury time untuk memberi tim tamu kemenangan liga kedua mereka musim ini.

Tuan rumah lah yang mencetak gol pertama dari titik penalti setelah Jeremy Bokila dilanggar oleh Liam Gordon di kotak penalti Motherwell. Bokila maju untuk mengambil bola dan melepaskan tembakan keras ke gawang.

Tim asuhan David Martindale mungkin kurang beruntung karena tidak unggul lebih jauh saat jeda. Robbie Muirhead dan Mo Sylla sama-sama gagal mencetak gol di depan gawang sebelum upaya Bokila di masa injury time babak pertama diblok.

Meskipun tertinggal, Jens Berthel Askou tidak melakukan pergantian pemain saat jeda, tetapi timnya mendapatkan penalti kurang dari 10 menit babak kedua dimulai.

Setelah diinstruksikan untuk melihat monitor oleh VAR, wasit Nick Walsh menghadiahkan penalti karena handball Macaulay Tait.

Pertandingan sempat tertunda karena Robbie Muirhead menerima perawatan sebelum tendangan penalti dilakukan, tetapi hal itu tidak mengganggu Apostolos Stamatelopoulos yang berhasil menceploskan bola melewati Jerome Prior dan masuk ke pojok kiri bawah gawang.

Stamatelopoulos memang berhasil memasukkan bola ke gawang yang seharusnya menjadi gol kemenangan, tetapi Just dinyatakan offside sebelum memberikan umpan kepada striker Australia tersebut.

Tete Yengi memiliki peluang untuk merebut bola bagi Livi di sisi lain lapangan, tetapi Calum Ward berhasil menepis bola dengan baik agar tidak masuk ke gawang Motherwell, membuka jalan bagi drama di menit-menit akhir.

Analisis: Livingston kurang beruntung tetapi kemenangan besar bagi Motherwell
Motherwell memulai babak pertama di Livingston dengan cara yang sama seperti pekan lalu di kandang melawan Falkirk. Mereka mendominasi penguasaan bola, menggiring bola ke depan dan menghujani gawang dengan tembakan, tetapi sekali lagi mereka kurang tajam di depan gawang.

Namun, pekan ini mereka harus menghadapi tantangan tertinggal satu gol saat jeda.

David Martindale mengatakan sebelum pertandingan bahwa ia merasa seperti mencoba menyesuaikan susunan pemain inti, mengingat banyaknya cedera yang dialami timnya dan mereka menghabiskan 20 menit pertama dengan dominasi penuh Motherwell.

Namun setelah gol pembuka mereka tercipta, mereka tampak seperti tim yang berbeda. Tuan rumah lebih banyak menguasai bola dan menciptakan peluang – Robbie Muirhead melepaskan tembakan melambung, sementara Mo Sylla memblok satu tembakan dari jarak dekat, sementara Bokila hampir saja mencetak gol lagi di masa injury time babak pertama.

Di sisi lain, Motherwell tampak sedikit lesu dan frustrasi seiring berjalannya babak pertama.

Meskipun menguasai bola 65% di 45 menit pertama, Motherwell gagal melepaskan tembakan tepat sasaran dan hanya menghasilkan xG (expected goals) sebesar 0,27, dibandingkan dengan 1,38 milik Livingston.

Seperti pekan lalu melawan Falkirk, babak kedua menyajikan cerita yang berbeda, tetapi kali ini berakhir bahagia bagi Motherwell.

Tendangan penalti Stamatelopoulos memberikan semangat baru bagi Motherwell yang tampak kembali percaya diri di babak kedua, dan Askou semakin terpacu dengan kembalinya Callum Slattery ke lapangan.

Mereka terus berjuang dan Elijah Just, setelah digagalkan oleh VAR beberapa saat sebelumnya, mencetak gol kemenangan. Mungkinkah kemenangan ini yang akan mengubah nasib Motherwell?

Apa kata mereka
Manajer Livingston, David Martindale, mengatakan kepada BBC Sportsound: “Ini benar-benar menyakitkan. Gol di menit-menit akhir, poin hilang. Sudah tiga kali kami melakukan itu di kandang. Saya kecewa dengan cara kami kebobolan.

“Yang pertama adalah keputusan individu yang buruk. Yang kedua adalah bola yang tidak perlu kami mainkan, dan kami hanya beruntung karena gol offside beberapa saat sebelumnya. Saya tidak memahaminya. Ada tingkat kenaifan, dan saya harus mencoba mengatasinya.

“Para pemain yang melakukan kesalahan dan kesalahan fatal harus belajar sambil bermain. Ada banyak hal dalam penampilan kami yang cukup saya sukai. Kami menguasai permainan dan kami pantas unggul di babak pertama.

“Babak kedua, kami memulai dengan baik. Kami harus lebih baik dalam menguasai bola di sepertiga akhir. Dua gol yang kami kebobolan sungguh mengecewakan.”

Manajer Motherwell, Jens Berthel Askou, mengatakan kepada BBC Sportsound: “Banyak emosi di sana. Kami melewati pertandingan yang sangat sulit. Salut untuk Livingston yang telah benar-benar menyulitkan kami.

“Mereka terus mengancam sepanjang pertandingan dan kami harus menciptakan dua momen penting untuk memastikan kemenangan. Babak pertama kurang berkualitas, tetapi kami meningkatkan permainan di babak kedua.

“Pertandingan tidak sempurna, tetapi menjadi lebih baik, dan kami meningkatkan kualitas di momen-momen kecil, yang menghasilkan dua gol.

“Elijah [Just] adalah pemain yang sangat bagus, yang memulai pertandingan dengan sangat baik untuk kami, dan semoga itu terus berlanjut. Senang melihat [Callum Slattery] kembali, kami merindukannya. Ada beberapa momen yang menyenangkan bagi kami hari ini, dan kemenangan ini sangat penting.”

Manajer Newcastle, Eddie Howe, enggan menanggapi komentar rekan sejawatnya di Liverpool, Arne Slot, setelah ia diolok-olok sebagai “klub kecil” di tengah saga Alexander Isak yang masih berlangsung.

Manajer The Reds angkat bicara setelah pemain internasional Swedia berusia 26 tahun itu, yang pindah ke Anfield dari St James’ Park dengan transfer berlarut-larut senilai £125 juta setelah mogok bermain musim panas ini, tertatih-tatih meninggalkan lapangan dalam kemenangan 5-1 Liga Champions atas Eintracht Frankfurt pada Rabu malam karena masalah pangkal paha.

Slot kemudian mengatakan Isak, yang baru mencetak satu gol dalam delapan penampilan untuk klub barunya, sedang kesulitan karena “Anda tidak bisa membandingkan pemain yang mungkin belum berlatih atau bermain di pramusim untuk klub kecil dengan kemudian pergi ke Liverpool.”

Ditanya apakah ia merasa perlu menanggapi Newcastle atas pernyataan Slot yang menyebut mereka “klub kecil” mengingat kebangkitan mereka baru-baru ini, Howe, yang timnya mengalahkan Liverpool di final Piala Carabao musim lalu, berkata: “Saya rasa tidak perlu. Tapi Anda jelas tahu apa jawaban saya.”

Ia menambahkan: “Saya rasa tidak bijaksana bagi saya untuk terlibat dalam diskusi tersebut. Alex sudah tidak lagi di klub ini, jadi saya tidak akan berkomentar.”

Meskipun maksud Slot dengan komentarnya masih terbuka untuk ditafsirkan, Howe membela dengan tegas kepedulian The Magpies terhadap para pemain elit mereka.

Ia berkata: “Kondisi di sini sangat bagus. Tidak sempurna, kami masih perlu meningkatkan dan mengembangkannya.”

“Tetapi para pemilik di sini telah mengembangkan fasilitas dengan sangat baik sejak saya bergabung, dan Anda dapat melihat ada pekerjaan pembangunan yang sedang berlangsung saat ini, semoga dapat memberikan hasil yang lebih baik lagi di masa mendatang.”

“Tapi saya tidak punya keluhan. Kami punya banyak atlet elit di sini, dan alhamdulillah, kami mengelola mereka dengan cukup baik saat ini.”

Tindakan Isak menimbulkan kekhawatiran di Tyneside selama musim panas — dan membuat para penggemar khawatir bahwa klub tetap rentan meskipun mereka tampak kaya, dengan calon pembeli yang terus mengintai beberapa nama besar mereka.

Minggu ini terungkap bahwa gelandang Italia Sandro Tonali telah menandatangani perpanjangan kontrak yang memungkinkannya tetap di St James’ Park hingga musim panas 2030, sementara ia menjalani larangan bermain selama 10 bulan karena pelanggaran perjudian.

Howe, yang akan membawa timnya ke pertarungan Liga Primer melawan Fulham di hadapan para penggemar mereka sendiri pada hari Sabtu, mengatakan: “Saya pikir Sandro telah merasakan cinta dari semua orang yang terhubung dengan klub.

“Para pendukung sangat luar biasa kepadanya, selama larangan bermain, tetapi kemudian saya pikir dukungan itu berlanjut dengan membantu Sandro kembali ke sepak bola dan membantunya mengatasi masalah yang dialaminya di luar lapangan.

Saya rasa dia merasakan cinta dan dukungan itu, dan dia membutuhkannya saat itu. Sekarang, kita melihat manfaatnya. Mudah untuk melupakan kesulitan yang dia alami saat itu, tetapi saya rasa kita melihat manfaat dari kerja sama tim dan dukungan itu sekarang. Dia tampil gemilang sejak kembali bermain sepak bola.