Real Madrid akan menjamu Villarreal pada hari Sabtu dengan tujuan mengembalikan performa mereka di La Liga ke jalur yang benar setelah kekalahan telak dalam derby akhir pekan lalu.
Awal sempurna tim asuhan Xabi Alonso di musim ini terhenti secara mengejutkan setelah dikalahkan 5-2 oleh rival sekota Atletico Madrid, dengan dampaknya terasa selama seminggu terakhir.
Sang pelatih ingin segera melupakan kekalahan tersebut setelah mengakui bahwa timnya memang pantas kalah, tetapi beberapa pemain Madrid masih merenungkannya.
Penyerang Kylian Mbappe mengatakan Madrid “tidak bisa melupakan” apa yang terjadi dan harus terus bekerja keras agar tidak mengalami malam yang sama lagi, setelah mengalahkan tim lemah Kazakhstan, Kairat, pada hari Selasa di Liga Champions.
Gelandang Fede Valverde beberapa kali menyebutkan kurangnya “sikap” ketika ditanya tentang kekalahan derby dan mengatakan para pemain telah berdiskusi di antara mereka sendiri dan dengan staf mengenai hal itu.
Alonso mengatakan bahwa menyalahkan sikap tim saja “terlalu sederhana”, dan juga mencadangkan Valverde untuk pertandingan melawan Kairat.
Gelandang Uruguay itu sebelumnya diperkirakan akan mengisi posisi bek kanan setelah Trent Alexander-Arnold dan Dani Carvajal cedera, seperti yang pernah dilakukannya sebelumnya, tetapi menegaskan bahwa ia “tidak ditakdirkan untuk bermain” di posisi tersebut.
Alonso justru menempatkan Raul Asencio di posisi tersebut, dengan media Spanyol melaporkan bahwa itu adalah hukuman bagi Valverde yang mengatakan bahwa ia tidak ingin bermain di posisi tersebut.
“Saya tahu saya telah bermain buruk, saya menyadarinya. Saya tidak bersembunyi dan saya menghadapinya. Saya sangat sedih,” tulis Valverde di media sosial pada hari Rabu.
Mereka boleh saja berkomentar banyak tentang saya, tetapi mereka sama sekali tidak boleh mengatakan bahwa saya menolak bermain.
Saya telah memberikan segalanya dan lebih untuk klub ini, saya pernah bermain dengan patah tulang, cedera, dan saya tidak pernah mengeluh atau meminta istirahat.
Bagaimana Alonso bisa beradaptasi dengan pemain internasional Inggris, Jude Bellingham, adalah pertanyaan lain yang harus dijawab.
Pelatih memainkannya sebagai starter pertama musim ini melawan Atletico, tetapi Bellingham kesulitan memberikan dampak.
Bellingham juga dicadangkan melawan Kairat, tetapi tidak seperti Valverde, ia dimasukkan sebagai pemain pengganti.
Masuknya sang gelandang melawan Atletico menyebabkan Arda Guler tergeser ke kanan, meskipun playmaker Turki tersebut sejauh ini tampil mengesankan di posisi yang lebih sentral di bawah Alonso.
Vinicius Junior juga tampak frustrasi ketika Alonso menariknya keluar melawan Kairat, tanpa mencetak gol.
Madrid tertinggal satu poin dari juara bertahan sekaligus pemuncak klasemen Barcelona, dan unggul dua poin dari Villarreal, peringkat ketiga. Kunjungan “Kapal Selam Kuning” ini akan menjadi ujian lain bagi kegigihan tim Alonso di laga-laga besar.
Kekalahan telak 4-0 dari Paris Saint-Germain di Piala Dunia Antarklub musim panas ini dan kekalahan dari Atletico menimbulkan kekhawatiran di kalangan penggemar Madrid bahwa mereka akan kesulitan melawan tim-tim elit. Mereka tersingkir dari Liga Champions di perempat final oleh Arsenal musim lalu di bawah asuhan Carlo Ancelotti.
Rekor impresif Madrid di La Liga terjadi saat melawan tim-tim yang sebagian besar terpuruk di papan bawah klasemen, kecuali saat Espanyol bertandang ke Santiago Bernabeu.
Satu hal positif bagi Los Blancos adalah performa Mbappe. Ia telah mencetak 13 gol di semua kompetisi hanya dalam sembilan penampilan.
Di tempat lain, Barcelona asuhan Hansi Flick akan bertandang ke Sevilla pada hari Minggu, dengan tujuan mempertahankan keunggulan mereka di puncak klasemen.
Pemain yang patut diperhatikan: Luis Milla
Gelandang Getafe, Milla, mengawali musim ini dengan performa gemilang dan tak ada pemain lain yang mampu menorehkan lebih dari empat assist. Gaya bermain tim asuhan Jose Bordalas mungkin tidak disukai semua orang, tetapi Getafe berada di papan tengah atas klasemen dan akan berusaha untuk terus melaju saat bertandang ke Osasuna pada hari Jumat.
Statistik Kunci
1 – Kemenangan kandang Sevilla di liga sepanjang tahun 2025
2 – Tim yang belum terkalahkan musim ini – juara Barcelona dan tim promosi Elche
200 – Antoine Griezmann mencapai tonggak sejarah untuk gol Atletico pekan ini di Liga Champions
