Pelatih kepala Finlandia, Jacob Friis, telah memasukkan empat nama baru ke dalam skuadnya untuk kualifikasi Piala Dunia 2026 bulan ini, seiring upaya Eagle Owls untuk menghidupkan kembali harapan mereka lolos ke turnamen untuk pertama kalinya.
Dua pemain bertahan – bek tengah Mjallby yang kini memimpin klasemen liga Swedia, Tony Miettinen, dan bek sayap FC Nordsjaelland, Juho Lahteenmaki – ditambah gelandang Kaiserslautern, Naatan Skytta, dan striker Adrian Svanback dari Hacken, semuanya telah dimasukkan.
Keempatnya memiliki pengalaman sebelumnya bersama Finlandia di level U-21, tetapi ini akan menjadi kesempatan pertama mereka untuk tampil mengesankan di level senior.
Perubahan skuad tidak berhenti di situ, karena Leo Walta dan Casper Terho, yang keduanya menjalani debut pada tahun 2024, kembali ke timnas.
Namun, masih ada ruang untuk pemain berpengalaman, dengan Teemu Pukki, Robin Lod, dan Joel Pohjanpalo di antara mereka yang kembali terpilih.
Friis berharap nama-nama baru dan yang kembali dapat menghidupkan kembali harapan Finlandia untuk lolos ke Piala Dunia. Setelah awal yang gemilang dengan Finlandia memimpin grup, kekalahan dari Polandia pada bulan September membuat mereka turun ke posisi ketiga, tertinggal tiga poin dari Polandia dan Belanda.
Pertandingan kandang melawan Lithuania pada hari Kamis, 9 Oktober, wajib dimenangkan, karena pada hari Minggu, 12 Oktober, Finlandia akan melakukan perjalanan yang kurang menyenangkan ke Amsterdam untuk menghadapi Belanda.
Skuad Finlandia lengkap
Kiper: Jesse Joronen, Viljami Sinisalo, Lucas Bergstrom
Bek: Robert Ivanov, Miro Tenho, Ville Koski, Tony Miettinen, Jere Uronen, Nikolai Alho, Adam Stahl, Juho Lahteenmaki, Matti Peltola
Gelandang: Adam Markhiev, Santeri Vaananen, Leo Walta, Anssi Suhonen, Kaan Kairinen, Naatan Skytta, Oliver Antman, Topi Keskinen, Oiva Jukkola
Penyerang: Joel Pohjanpalo, Benjamin Kallman, Teemu Pukki, Adrian Svanback, Casper Terho, Robin Lod
